Après 20 ans dans le ministère en tant que pasteur d’une église charismatique au Malawi, je pensais avoir tout compris. Mais le temps passait et j’étais de plus en plus frustré, je ne voyais aucun changement dans la vie des chrétiens. Plus je prêchais, pire était la situation. Notre église à Blantyre s’est divisée à 3 reprises, à cause de luttes entre les anciens pour le pouvoir. J’étais seul et fatigué, à un tel point que j’allais tout abandonner: église et ministère.
A cette époque, en 2001, Dieu a envoyé Miki Hardy et l’équipe de CTMI pour la première d’une série de visites au Malawi. Pour la première fois, j’ai entendu l’évangile de la croix de Jésus-Christ, dans toute sa simplicité et sa puissance. Jamais auparavant, je n’avais réalisé mon arrogance, mon orgueil, et mon légalisme. Ce que Christ voulait dire dans ce verset « Qui veut être mon disciple, doit se renier lui même, prendre sa croix et me suivre », est devenu clair pour moi.
Je savais très précisément que je devais perdre ma vie, mourir à ma nature charnelle, égoïste et pleine de péchés. J’ai réalisé que c’était la seule façon pour moi d’atteindre l’excellence de la vie de Christ, qui me rendrait capable de connaitre Sa vie de résurrection, et de vivre une vie victorieuse à travers Lui. C’est aussi la seule façon, en tant que pasteur, que j’avais, d’apporter la vie de Christ à la congrégation. Avec des visites de suivi régulières par des pasteurs membres de l’équipe apostolique de CTMI, on a tous été encouragés à marcher sur le chemin de la croix.
Ma femme a toujours été l’une des plus misérable qui soit. Mon cœur était tellement rempli de loi et de principes, et j’insistais qu’elle les suive à la lettre. J’avais une image dans ma tête, de ce qu’une femme de pasteur était sensée être : dans son comportement, dans sa façon de parler, de s’habiller… Elle était tellement liée, jamais libre de pouvoir servir le Seigneur telle qu’elle était ou de Le laisser avoir ses propres voies dans sa vie. Le fait d’être un mari ‘africain’ avec un mode de pensée ‘africain’ n’aidait pas, car les traditions font que vous vous comportez chez vous comme un petit chef… vos enfants et votre femme doivent vous obéir au doigt et à l’œil, et quasiment vous vénérer. Mais cet évangile, prêché et vécu par les hommes de CTMI, m’a emmené à me repentir devant ma femme, comme devant les leaders de l’église, et la congrégation.
Aujourd’hui, 9 ans après, grâce au pouvoir de l’évangile de la croix de Jésus Christ, et à l’exemple suivi par Miki Hardy et tous les frères de CTMI, ma femme est libre d’être elle même, et de servir le Seigneur, c’est la même chose pour mes enfants. Aucune division n’est venue séparer l’église, comme c’était le cas auparavant. Il y a plus d’unité entre nos leaders. Nous avons de bien meilleures relations de travail sous cet évangile de la grâce, que ce soit avec les pasteurs du Malawi avec qui nous n’aurions jamais pu même parler avant, ou avec ceux des autres églises du réseau de CTMI ! J’ai eu le privilège de partager mon témoignage en tant que pasteur, mari et père avec des églises de CTMI au Kenya, au Mozambique, à l’île Maurice, au Zimbabwe, comme dans tout le Malawi.
La vie de nos membres continue d’être transformée. Les jeunes, que nous avions envoyés aux Camps de Jeunes de CTMI sont revenus en feu pour Jésus, complètement différents de ce qu’ils étaient en partant. Quel encouragement cela a été pour nous de les voir prendre leur place dans l’église !
Ma fille qui est étudiante en médecine aux Etats Unis, a hâte de revenir pour assister à un camp de jeunes au Zimbabwe ou à l’île Maurice. Mon fils fait des études de droit à l’Université de Blantyre. Il ira certainement au camp de jeunes à Bulawayo au Zimbabwe ce mois d’août, et à Maurice en décembre, il attend cela depuis des années ! Honnêtement, je ne comprends pas d’où toutes ces histoires sur CTMI encourageant les jeunes à quitter leurs études peuvent venir !
En regardant en arrière, on peut dire « Merci » à l’équipe de CTMI, à cette famille, pour l’exemple qu’ils sont, car ils nous rendent capables de devenir réellement de meilleurs serviteurs et disciples de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.
A Lui soit toute la gloire !
Pasteur John Katimba – Blantyre, Malawi
